信长与光秀
织田信长和明智光秀是日本战国
时代数一数二的人物。信长从尾张起家，以“天下布武”为旗号，大有统一日本之势。光秀是信长正室浓姬的表兄，早年侍奉浓姬的父亲斋藤道三。道三被其子斋藤义龙杀害后，光秀开始跟随足利义昭。足利义昭当时在越前朝仓义景家，希望能游说义景帮他重回京都，但被义景冷淡地拒绝了。于是义昭带着光秀一起投奔了织田信长，此时光秀约莫37岁左右(光秀出生于1528年，义昭投奔义景是在1565年)。信长‘帮助’足利义昭上洛后，义昭又想除掉信长，试图号召诸大名成立信长包围网。明智光秀分析形势，选择了站在织田一边。光秀又名‘十兵卫’，可见此人颇有兵法谋略。在成为织田家臣后，光秀屡立战功，先后受封近江(1572年)和丹波(1577年)两国。1579年信长以私通武田家为名命令家康的正室筑山殿和长男信康切腹；1580年，放逐了老臣佐久间信盛和林秀贞等人。此时信长势力如日中天，此举可能是为了织田家下任继承人铺平道路。1580年的明智光秀已经52岁了，而秀吉(羽柴)43岁。按‘人生五十年’的观点，正值当打之年的秀吉，比‘年事已高’的光秀对织田家的重要性肯定要高出许多。看到佐久间信盛和林秀贞的悲惨结局，年纪相仿与之相仿的光秀很是担心。
接下来发生两件事情，一是在军事会议室上，光秀认为自己在攻打武田家的战役中是有功劳的；二是在光秀在负责接待家康的宴席中，鱼被发现有异味。这两件事情都让信长大为恼火，甚至动手打了光秀。接下来信长收回了光秀在近江和丹波的封地，命令光秀率兵支援攻打毛利的秀吉。信长告诉光秀，打败了毛利就有新的封地。这无疑对光秀的巨大羞辱。光秀为人谨慎，他可能认为这是信长对他进行清洗的开始:自己没有封地，就没有了退路，只能和毛利军拼命厮杀。如果能取胜，大功是秀吉的，他或许还能分点残羹剩汁；如果打平或战败，光秀家的实力就肯定大部分会消耗殆尽，而且在织田家抬不起头来。我比较认同清洗的说法，或者说织信长已经打算大大削弱光秀的影响力。毛利家当时实力强大，而且有众多贤臣辅佐，连秀吉都没有办法，光秀去了能起多大的作用？况且秀吉是个心计颇重的人，他认为光秀是妨碍他上位的人物，甚至可能认为这是信长的一种默许。所以秀吉较大可能以各种借口派明智光秀军攻打最强的敌方势力。
信长如此逼迫光秀，难道就不怕光秀造反吗？在当时大好形势下，信长或许认为即使光秀造反，也会不敌织田家的势力。被逼至死路的光秀为了求生，当信长的过分自信滋生了大意的时候，选择进攻防守薄弱的本能寺，企图改变被动的态势获取一线生机。本能寺之变后，光秀不敌织田家其它势力的联合攻击，最终兵败被杀。或许，对光秀来说，与毛利家死拼和与织田众将死拼并没有多大区别。稍微不同的是，一旦后者成功，光秀获得的各种利益要远远大于前者。又或者，时年55岁的光秀只是不想落得被放逐的下场。