呆若木鸡
《庄子·外篇·达生》纪渻子为齐王养斗鸡，十日而问曰：「鸡已乎？」曰：「未也，方虚憍而恃气；」十日又问，曰：「未也，犹应响景；」十日又问，曰：「未也，犹视而盛气；」十日又问，曰：「几矣，鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者；反走矣。」
春秋时代，民间流行一种斗鸡的娱乐活动，齐王也很喜欢这种娱乐，所以请了一位名叫纪省子的驯鸡高手来为他训练斗鸡。
纪省子开始驯鸡后的第十天，齐王问道：『孤王的鸡驯得如何了？』纪省子答说：『还不到时候，因为王的这只鸡很骄傲，总是高昂著头。』
又过了十天，齐王又问起，纪省子还是摇头说：『还不行，別的鸡一走动，一叫嚷，它就害怕，再等一阵子看看。』
过了一个月，齐王很是着急，又问，『现在斗鸡总该驯好了吧！』可是纪省子仍然摇头，要齐王再耐心等上一阵子。
直到四十天后，才向齐王禀报，『斗鸡训练成功了，这鸡既不骄傲，也不害怕，別的鸡叫嚣，心神安定如常，看上去就像一只木头鸡，不惊不动，其他的鸡见到牠，都吓跑了，这已是天下无敌的斗鸡了。』齐王听了十分高兴，后来，这只鸡上阵迎敌，果然从无对手。
庄子认为，呆若木鸡不是真呆，只是看着呆，其实可以斗，可以应战，可以吓退群鸡。
活蹦乱跳、骄态毕露的鸡，不是最厉害的。
目光凝聚、纹丝不动、貌似木头的鸡，才是武林高手，根本不必出招，就令敌人望风而逃。 木鸡不易得，养鸡人知道。武林高手难求，行走江湖的人也知道。“望之似木鸡”，这是斗鸡追求的境界。不是骄气，不是盛气，最终是一分呆气。(黄明坚) 要是形容一个人有些呆头呆脑、痴傻发愣的样子，人们往往会用“呆若木鸡”这个贬义词。然而，“呆若木鸡”最初的含义和现在的用法没有丝毫关系，反倒是一个褒义词。
庄子这则寓言很有趣，同时也表达了深刻的哲理，让人不 由得想到古人所说的“大智若愚”、“大巧若拙”、“大勇若怯”。在庄子看来，真正有大智慧的人表现出来的也许是愚钝，真正有高超技巧的人看起来却有些笨 拙，真正勇敢的人往往被别人误解为胆怯。但是，如果真正处於非常境况时，这些人往往能够表现出非同寻常的能力。庄子通过这则寓言，也许是在阐明“相反的两 极在某种高度便相互接近转化”的道理，这正是道家思想所特有的辩证思维。